Dag 36: Melide - Santiago de Compostela - 68 km

HET EINDDOEL IS BEREIKT !!!
Na ruim 2800 km zijn we aangekomen in Santiago de Compostela.
Het was weer een goeie dag qua weer. Wat fietsen betreft opnieuw heel veel kleinere klimmetjes en daarmee weer een slopende dag. Maar met het einddoel in zicht krijg je toch blijkbaar wat extra krachten.
Wel werd er door het lot nog gepoogd om me te demotiveren, maar dat is niet gelukt.
49 km voor het einde reed ik bij een afdaling blijkbaar door een glasscherf met als gevolg een flinke jaap in zowel de buitenband als de binnenband.
Daarom zowel de buitenband als de binnenband geplakt en het bleek meer dan voldoende om de eindstreep te halen. Weer een erg mooie route en uiteindelijk de fotoshoot bij de kathedraal.
Kwamen we op een terrasje weer wat bekenden tegen. Eerst de apeldoorners, vervolgens een oostenrijks satel en later nog een belg die we onderweg regelmatig gesproken hadden.
Bij het hotel kwam ook toevallig gelijktijdig de eigenaar van Soetens aanlopen en hebben we direct geregeld dat de fietsen thuisbezorgd gaan worden.
Hoeven we ons daar niet druk meer om te maken.
Nu gaat dus de vakantie ECHT beginnen......

Dag 35: Sarria - Melide - 63 km

Na een paar dagen met flinke klims leek het vandaag wat makkelijker te worden.
Maar het viel eigenlijk erg tegen. Veel kleinere korte klims zijn eigenlijk lastiger dan 1 langere.
Elke keer weer ritme vinden en dat de hele tijd achter elkaar.
Daarnaast had mijn maag wat opstartproblemen en met eerst 5 km en later weer 2,5 km klim was dat niet bevordelijk voor het fietsen.
Bij de eerste stop een paar bakken koffie en de maagproblemen waren verholpen.
We hadden de dag ervoor nog even de weersvoorspelling bekeken en die bleek voor vandaag wel goed, maar morgen niet. Dus dachten we erover om vandaag dan maar een langere afstand te doen. Maar de laatste weersvoorspelling die we zagen bleek ineens een stuk beter.
Dus de noodzaak van een langere afstand was er niet. En dat was maar goed ook.
Vlak voor Melide begon het te regenen en dat was ons geplande eerste einddoel.
Zo hadden we weer een bijna complete droge dag. Dat het tijdens het hotelverblijf regende was niet zo´n probleem.
Morgen dan de allerlaatste dag naar Santiago.

Dag 34: Villafranca - Sarria - 80 km

Vandaag stond er weer een lange klimetappe op het programma. Deze keer zelfs nog wat zwaarder dan gisteren. Begonnen met een rustige aanloop voor de ruim 30 km klimmen met stukken van 10%.
Maar ook nu viel het weer mee. Zouden we soms gewoon gewend zijn aan klimmen ? Ik kan het me niet voorstellen.
Onderweg een leuke stop gemnaakt in Cebreiro, een klein plaatsje van ongeveer 10 woningen en erg leuk om te bekijken. Daarna verder rijden, maar toen viel op dat het weer omhoog ging terwijl het naar beneden zou moeten gaan.
Cebreiro lag namelijk iets naast de route en dus voor de zekerheid maar terug gegaan naar de route. Was maar goed ook, anders weet ik echt niet waar we uitgekomen waren.
Na de tweede top kregen we een fantastisch mooie afdaling. Echt genieten. Goed breed wegdek met overzichtelijke bochten. Zo hoort het !!!
Na een stop in Samos verder gegaan naar Sarria. Op zich niet zo´n bijzondere plaats.
Wel hebben we naar aanleiding van alle verhalen van anderen besloten de fiets te laten bezorgen op het huisadres in Nederland en zelf terug te gaan met het vliegtuig.
Daarom ook direct maar de vlucht geboekt in een internet cafe.

Dag 33: Astorga - Villafranca - 78 km

Leuk hoor, zo vlak bij een mooie kathedraal slapen. In de vakantie was dit wel vaker voorgekomen en die dingen luiden de klok elk uur. Alleen was het tot nu toe altijd zo geweest dat dit in de nacht ophield. Nou...... deze dus niet. En niet alleen de klok 1 x per uur, maar 1 x per kwartier. Volgens mij heb ik alleen de klok van 5 uur gemist. De rest niet. Oftewel een kl.... nachtrust. En dat met een zware dag voor de boeg.

Na 8 km begon de lange klim, maar eigenlijk was het wel goed te doen. Boven verwachting zelfs.

Hele mooie vergezichten. Na 19 km klimmen een korte stop en toen de laatste 3 lastige kilometers. Helaas was de afdaling niet echt mooi. Ik had zelfs voor de zekerheid de helm op gezet. Erg steil en een slecht wegdek en daarom niet leuk om te doen.

Later kregen we nog een paar kleinere slopende klims te doen wat ook door de warmte werd veroorzaakt. Maar al met al vonden we 78 km helemaal niet zo gek voor zo´n zware etappe.

Ook nu weer naturlijk het plaatsje verkend.

Dag 32: Leon - Astorga - 62 km

Bij vertrek uit Leon nog een paar mooie fotostops gemaakt en daarna kregen we nog een paar steile klimmetjes voor de kiezen om na een aantal saaie dagen alweer vast te wennen aan het klimmen wat voor de komende dagen staat gepland.
De route was wat minder saai dan de vorige dagen. Dat kwam ook door zo´n 6 kilometer grindpad wat absoluut geen genot is om op te rijden.
Wel begint de GPS zo langzamerhand een goede vriend te worden. Op een paar momenten gaf die op het juiste moment de melding dat we af moesten slaan.
Vlak voor Astorga nog een ontzettend steile korte klim die volgens het boekje wellicht alleen met lopen zou zijn te doen. Maar het lukte zelfs fietsend hoewel de snelheid richting 5 km/u ging.
Weer een erg leuk plaatsje om te zien. Het zoeken naar onderkomen ging alleen niet zo goed waardoor we uiteindelijk in een 3-sterren hotel terecht kwamen. Men had niet veel keuze meer en voor spaanse begrippen was het wat aan de dure kant.
Toen we de kamer openden stonden er niet eens bedden. Maar dat was snel verklaard. Het was een suite. In de bijbehorende kamer ernaast waren ze wel en in de badkamer zelfs een bubblebad aanwezig. Echt afzien dus...... Verder het plaatsje verkend (mooie kathedraal en Gaudi gebouw) en daarna de allereerste Leffe in Spanje gedronken.

Dag 31: Sahagun - Leon - 64 km

Een rare dag. Ik kreeg allemaal sms´jes en weet niet waarom. Maar ja, op een bepaalde leeftijd wordt je gewoon heel vergeetachtig. Toch iedereen hartstikke bedankt !!
In het hostal nog twee nederlanders tegengekomen die ongeveer hetzelfde ritme hadden. We waren gelijk aan het ontbijten. Vervolgens haalden we ze onderweg in. Met de koffie kwamen ze op hetzelfde plekje ook koffie drinken en met de lunch ook hetzelfde plekje. En toen wij al aan de inventarisatie van de terrassen waren begonnen in Leon, kwamen zij ook weer aanrijden.
Overigens is Leon eigenlijk wel een plaatsje om langer te blijven. Heel erg mooi en gezellig.

Dag 30: Fromista - Sahagun - 62 km

Weer een dag verder. Deze dag begon met een karig ontbijtje. Maar vandaag stond er geen echt zware etappe op het programma.

Veel wandelaars onderweg en daarom hebben we de route over een speciaal aangelegd pelgrimpad van 16 km zandweg maar genegeerd en een kleine omweg genomen. Was wel een ontzettend saaie route en ook weer wind tegen.

Onderweg nog een kleine stop in Carrion de los Condes waar vanwege de zondag maar 1 bar open was en dus zat het terras al vol met wandelaars. Wel even wat gekocht om aan te sterken en toen door naar Sahagun.

Daar direct raak met onderkomen in een hostal en vervolgens het plaatsje verkennen. En ook nu was de timing perfect. Weer was er van alles te doen deze dag. Veel festiviteiten. Ben benieuwd of dat zo door gaat.

Dag 29: Burgos - Fromista - 79 km

In Burgos kreeg mijn GPS weer kuren. Dan weer ineens op koers en dan weer niet terwijl de route netjes gevolgd werd. Wel weer direct een klim maar daarna was de beschreven route erg onduidelijk. Gelukkig werkte de GPS toen wel goed en kon ik zo de goede route bepalen. De eerste geplande stopplaats bleek een soort spookstad. Dus niet even aansterken met een koffie en bocadillo.
Daarna ook nog eens een onzettende rotklim. Heel slecht asfalt en geen moment een constant stijgingspercentage. En maar schakelen en schakelen. Slopend...
Onderweg nog in een klein plaatsje gestopt waar weer heel veel pelgrims doorheen komen. Na deze stop heel veel afdalen en in Fromista weer direct raak met onderkomen. We moesten alleen de fietsen zo´n 100 meter verder in een restaurant stallen. Plaatsje verkend en in avond nog even in de penarie gezeten. Ons pasje werkte niet om het hostal in te komen. Dus toen maar naar dat restaurant waar we de fiesten hadden. Ook die zat dicht, maar er brande nog wel licht. Een stukje verder was nog een deur open van het restaurant en daar bleek men (waaronder de eigenaresse van het hostal) nog net bezig met afruimen. Daarmee was het gelukkig verholpen.
G

Dag 28: Belorado - Burgos - 62 km

Bij wakker worden bewolkt, maar droog. Bij vertrek bewolkt maar droog. Bij supermarkt bewolkt maar droog. Hier nog drie nederlanders uit Apeldoorn gesproken (Pa van 72 en twee zonen).
Na een paar kilometer helaas bewolkt en regen. Schuilen bij een tankstation en na een kwartiertje werd het droog. Na een stukje fietsen werd het helaas steeds erger. Nu schuilen in een graansilo. Bijna droog en dus weer op pad. Maar helaas weer regenen nu doorfietsen naar het volgende dorpje waar nog een barretje was. Daar kwam later nog een nederlander binnen. Hij was vanuit nederland op de fiets gegaan en zijn vrouw was vanuit Zuid-Frankrijk gaan lopen. Leuk idee en waarschijnlijk zouden ze elkaar over driedagen op de route ontmoeten. Toen het weer wat droger werd gingen we naar buiten om weer te vertrekken. Begon het direct weer harder te regenen. Dus nog even buiten wachten, komen die drie uit Apeldoorn er weer aan.
Toen je Pa zag kwam je niet meer bij van het lachen. Een gekleurde fietshelm, daaronder een geelregenjack, daaronden een paarse korte regenbroek. Daaronder weer zwarte maillot en daaronder weer overschoenen met een andere kleur. Daarnaast hadden zijn fietstassen ook weer andere kleuren.
Hij zat er niet echt mee.
Na nog even bijpraten gingen wij op weg en vanaf dat moment werd het weer steeds beter.Aan het einde tot Burgos een mooiaangelegd fietspad.
In Burgos weer direct bingo in het centrum. Hele mooie kathedraal en erwas ook een of ander feest aan de gang. Weer een goeie timing dus.

Dag 27: Logrono - Belorado - 92 km

Nadat de GPS al een paar dagen goed leek te werken vertrouwde ik er deze keer ook weer op. Maar toen die ons de snelweg op wees leek het me beter om zelf de route maar te bekijken. Vandaag zaten we in het begin op de wandelroute wat betekende dat we veel pelgrims moesten ontwijken.
Niet steeds bellen, maar Ola of Bon Camino roepen ging prima. Ook vandaag was het weer relatief veel klimmen, maar niet zo zwaar als we dachten te zien op het hoogtekaartje. Wel waren het lange stukken klimmen achter elkaar.
Voordeel van klimmen is dat er ook afgedaald kan worden. En daar hadden we er ook een paar hele mooie van.
In St.Domingo kwamen we de nederlandse dames weer tegen. Ze blijven erbij dat je eigenlijk de tent ofeen albergue moet doen voor overnachten.
Maar metmijn gesnurk is dat voor de mensen dieecht nachtrust nodig hebben niet handig.
Hierna door na Belorado. Vooraf leek het een lastige opgave met dat geklim, maar we waren toch al tegen bier uur binnen.

Dag 26: Puenta la Reina - Logrono - 69 km

Na Puenta la Reina direct een klim van 2.5km voor de boeg. Het was sowieso een dag met heel veel klimmen. Onze fietsweg lag parallel aan de snelweg, maar voor mij is nog steeds niet duidelijk waarom wij fietsers dan zo moeten klimmen en die auto´s niet.

Onderweg een paar nederlandses gesproken die alles met de tent doen en ook nog eens zelf koken. Dat kan volgens ons alleen maar ten koste van de terrasjes gaan. Is dus niet echt handig.

In Logrono weer direct raak met de overnachting. En weer in het centrum waar ook nog eens een of ander middeleeuws feest/braderie aan de gang was.

Niks te klagen dus.

Dag 25: Pamplona - Puenta la Reina - 38 km

Een hele slechte nachtrust omdat Jan een slechte poging deed om Wim in Parijs te imiteren. De paella van de avond ervoor was niet goed gevallen en moest er daarom weer uit. De details zal ik jullie besparen.
De volgende ochtend bleek het nog steeds te regenen en het leek erop dat dit zo zou blijven.
Toch maar even internet bekeken en daar werd vermeld dat het in de middag toch op zou klaren. We hebben daar toen maar op gegokt en direct een hotel geboekt in Puenta la Reina, zodat we zeker wisten dat we iets hadden. En inderdaad klaarde het op en zijn we om 14:15 vertrokken. Leuke route met nog wel een paar lastige klims. Maar doordat het hotel al was geboekt maakte het niet uit hoe laat we binnen zouden zijn.
In het hotel bleek ook nog eens alles inclusief te zijn. Dus konden we daar die avond ook nog eens mooi eten en was er zelfs tijd over voor Carcasonne (deze keer door Jan gewonnen).

Pamplona 6 juni

Omdat er niet vaak gelegenheid voor internet is heb ik nu alleen de dagroutes tekstueel toegevoegd. Zoals te zien zitten we momenteel in Pamplona. Was weer een prima fietsdag en doordat we vroeg waren vertrokken waren we al om 13:30 hier.
Dat is maar goed ook. Sowieso is de stad erg leuk om te zien, maar helaas is die zojuist overvallen door een flinke onweersbui. Maar gelukkig zaten we niet op de fiets.
Qua internet is er hier niet al te veel mogelijk. Een langzame PC in het hotel en helaas een gesloten internetcafe.
Wat fietsen betreft gaat het nog steeds ok. Nog ongeveer een kleine 900 km tot Santiago. De dagafstanden zullen wel wat kleiner worden omdat er heel veel te zien is, maar als we elke dag kunnen fietsen is dat geen probleem. We hebben nog steeds flink wat speling.
Groeten uit Pamplona

Dag 24:Sanguesa - Pamplona - 61 km

Na een kort stukje rijden kwamen we terecht in een hele mooie canyon.
Eerst door een donkere tunnel, maar wat volgde was verbluffend mooi.
Hier ook tientallen gieren gespot en eigenlijk was het jammer om weer verder te moeten.
Na de canyon een erg lastig traject vanwege het vele stijgen en dalen. Door gezichtsbedrog leek je soms te dalen, maar je kwam bijna niet vooruit.
Onderweg nog Indurain voorbij gereden....... en uiteindelijk in Pamplona aangekomen.
Hier de gebruikelijke sightseeing totdat de onweersbuien lostbarstten. Later op de dag werd het weer droog, maar na het eten op de terugweg gingen de sluizen weer helemaal open.
Ik had me Pamplona wel anders voorgesteld.

Dag 23: St.Cruz de la Seros - Sanguesa - 68 km

Vandaag in het begin erg veel dalen en een hele mooie route door de Aragon. Erg veel fotostops van de vergezichten en we hadden ook weer geluk met het weer. In het begin was het even afwachten maar uiteindelijk kwam er ook 26 graden op de thermometer.
Een korte stop in Yesa en toen door naar Sanguesa. Een ontzettende rotklim vlak voor deze plaats. In Sanguesa niks kunnen vinden voor overnachting, dus maar iets buiten het plaatsje gaan zitten en in de avond het plaatsje in.
Hier bleken ook bijna geen restaurants open te zijn en we zijn uiteindelijk in een soort dorpskroeg terecht gekomen waar nog wat te eten was. Was wel erg leuk. Volgens mij kwamen daar nooit toeristen en daarom werden we ontzettend goed behandeld. Dit had wel wat.

Dag 22: Jaca - St.Cruz de la Seros - 37 km

Het was de bedoeling om vandaag ruim 50 km te rijden, maar deze keer ging het niet helemaal zoals gepland. Bij vertrek donkere luchten, maar dat klaarde later op. Geen enkele reden dus om niet te fietsen. Na amper 2 km kregen we een klim van 7 km voor de kiezen gevolgd door een afdaling van ongeveer 10 km.
Na de afdaling wou ik rechts afslaan om de route te volgen, maar werd tegengehouden door een spanjaard met een vlag in de handen. De weg was namelijk van 12:00 - 16:00 afgesloten vanwege een of ander fietsgebeuren. Het was pas 11:55 uur, maar we mochten er niet langs.
Ik verstond weliswaar geen zak van wat hij zei, maar het was me wel duidelijk.
Op dat moment stopte er een auto en ik vroeg dat meisje of ze engels kon. Dat bleek gelukkig zo te zijn en toen werd duidelijk wat er allemaal aan de hand was. Dat mannetje zei dat we terug moesten rijden naar Jaca en daar een alternatieve weg moesten nemen.
Ik maakte haar duidelijk dat we een route volgden en net van Jaca kwamen. We hadden geen zin om weer 10 km klimmen. Ze kon dat we begrijpen en begon op die man in te praten. Ik hoorde een paar zinnen en begreep dat ze het had over slechts twee fietsers. En ja hoor, ze kreeg het voor mekaar. We mochten er langs. Alleen moesten we aan de kant gaan als de wielrenners ons tegemoet kwamen. Na 4.5 km klimmen kwamen de eerste auto´s en een motor. Wij dus netjes aan de kant om die fietsers ruimte te geven. Maar waar we een paar koplopers, een peloton en wat achterblijvers hadden verwacht bleek het maar niet op te houden. Steeds een paar renners van allerlei slag. Geen idee wat voor wedstrijd het was. Op een bepaald moment kwamen er wat vrouwelijke wielrenners, wat ouderen en zelfs een tandem voorbij en dus kregen we het vermoeden dat het een soort tijdrit voor recreaten was of zo. We hadden geen zin om die 4 uur af te wachten en gingen voorzichtig verder tegen die wielrenners in. Dat gaf bij onze klims en dus hun afdeling soms best wat hachelijke momenten. Zij verwachten absoluut geen tegenliggers en die waren er dus wel. Afijn, we zijn er heelhuids van afgekomen en hoefden niet die hele 4 uur uit te zitten. We hebben daardoor misschien wel de categorien blinden, slechthorenden en rolstoelers moeten missen, maar dat moet dan maar.
Hierdoor hebben we eigenlijk weinig kilometers kunnen maken, maar kamen daardoor wel in een erg leuk plaatsje terecht.

Dag 21: Oloron St.Marie - Jaca - 85 km

Vandaag een late start vanwege de fietsenmaker. Hij was erg hulpvaardig bij het wisselen van het tandwiel. Hoewel hij niet het juiste tandwiel had is het toch gelukt om een kleiner tandwiel te zetten. Dat moet me helpen om ongeforceerd de Pyreneen over te komen.
Vandaag stond volgens het boekje een klim van 56 km op het programma. In het begin was het eigenlijk een beetje vals plat, maar het werd wel steeds zwaarder.
De laatste 16 km waren echt heel erg pittig en kwam het kleinere tandwiel heel goed van pas.
Bovenop de top hebben we afgeweken van het vaste biertjes ritueel en er toch maar 1 genomen om te vieren dat we in Spanje zijn aangekomen.
Een heerlijke afdaling met mooi asfalt en het was de bedoeling om onderweg een onderkomen te vinden. Maar het was overal uitgestorven en dus uiteindelijk maar naar Jaca doorgereden waar we pas tegen 20.00 uur aankwamen. En zowaar ook nog eens structureel regen bij de laatste paar kilometers. We wisten bijna niet meer hoe dat voelde.

Dag 20: Dax - Oloron St.Marie - 94 km

Vandaag al diverse klimmetjes en echte klims. Helaas was de 10% klim van een kilometer lang te veel voor mijn knie. Ik kreeg de pedalen bijna niet meer rond zonder die knie te forceren. Daarom besloten om in Oloron eens naar een fietsenzaak te gaan kijken.
Ondanks die martelgang was het een erg mooie route met al uitzicht op de Pyreneen.
In Oloron was het een hele klus om een onderkomen te vinden. We waren al bang dat het niet zou lukken, maar uiteindelijk vonden we toch iets.
Een erg mooie kamer en de eigenaresse gaf ook nog even het adres van een fietsenmaker voor de volgende dag aangezien op hemelvaartsdag de winkels dicht zaten.

Dag 19: Labouheyre - Dax - 78 km

Het eerste deel van de route was vandaag ontzettend saai. Lange rechte wegen tussen een gekapt bos. Maarrrrrrr wel de wind mee deze keer. Later werd het iets afwisselender en we hadden nog steeds de wind mee. Onderweg steeds meer wandelaars met bepakking te zien.
En in de verte al de eerste contouren van de Pyreneen.
In Dax direct raak met het hotel. Weer in een leuke winkelstraat en toen ik vroeg waar de was kon worden gedaan bood men aan dat voor ons te doen.
Hetzelfde gold voor internetten. Ik mocht gewoon de PC uit de receptie gebruiken.
Door die hulpvaardigheid bleef er meer tijd over om de stad te verkennen.
In de avond nog een bederlandse gesproken die net klaar was met de fietstocht en nog wat leuke tips had. Want ja, het gaat nu eigenlijk pas echt beginnen.

Dag 18: Arcachon - Labouheyre - 90 km

Vandaag eerst een heel druk stuk langs de autoweg met daarbij de onvermijdelijke verrassende fietspaden met stoepranden. Erg frustrerend allemaal.
Bij een supermarktje werd Jan nog als een soort junk gezien. Hij stond met de rug naar de weg isostar poeder uit een buisje te schrapen en dat was wit van kleur. Een fransman die dat zag had een heel ander idee en maakte het gebaar dat hij zijn mond daarover zou houden.

Na de drukke weg kregen we een heel mooi aangelegd fietspad over een oude spoorbaan. Goed asfalt, wind in de rug en zelfs voorrang bij zandpaden !!
Onderweg nog een nederlander gesproken die op de terugweg was. Die vermeldde nog dat Spanje echt ontzettend de moeite waard is.
In Moustey een wat langere stop gemaakt waar we nog twee nederlanders hebben ontmoet die naar Toulouse onderweg waren. Zij zouden na een paar kilometer van de route af gaan wijken.
Overigens bleken zij ook nog diezelfde Piet te hebben gesproken.
Vanwege de snelle voortgang hebben we besloten door te rijden naar Labouheyre waar we in een Chambre de Hote terecht zijn gekomen.

Dag 17: Montalivet-les-Bains - Arcachon - 96 km

Weer verder op het mooi angelegde fietspad door de duinen en bossen. In het begin was dit fietspad heel erg goed, maar helaas was dat na een tijdje over. Volgens mij was dat fietspad aangelegd door de romeinen. Betonblokken waar hele stukken tussenuit waren. Echt gevaarlijk voor de wielen als je even niet oplette. Daarnaast ook nog eens zo smal dat er net 1 fiets op kon rijden. Gelukkig kregen we slecht 1 keer tegenliggers, maar dat waren mountainbikers en die vonden het geen probleem om even van het fietspad af te gaan.
We zaten weliswaar al op een alternatieve route, maar ook hier kon nog een alternatief worden gekozen. Dat was wel een kleine omweg, maar zou opnieuw met een veerboot gaan. We besloten dan ook om naar Cap-Ferret te rijden en dan de volgende dag de veerboot te nemen.
In Cap-Ferret eerst even naar de kade om de vertrektijden voor de volgende dag te bekijken.
Op dat moment gaf de mevrouw aan dat er over 1 minuut een veerboot ging. We konden dus nog mee. Dus besloten we dat dan maar te doen. Er werd nog even getelefoneerd dat ze op ons moesten wachten en we konden inderdaad naar de overkant.
Zodoende werd het een overnachting in Arcachon in plaats van Cap Ferret. Scheelde ons in ieder geval al die overtocht voor de volgende dag.

Dag 16: Saintes - Montalivet-les-Bains - 76 km

In Saintes eerst nog de kerk en het amfitheater op de foto vastgelegd. Helaas lag het amfitheater in een dal. Op zich niks mis mee, maar om terug op de route te komen moest er een erg steile helling worden genomen. Zigzaggend en met de laagste versnelling ging het net.
In Royan hebben we de veerboot gepakt en nog een gronings stel gesproken. Zij gingen al 30 jaar daar naar vakantie en hadden besloten om dit voor het eerst met de fiets te doen. Erg knap.
Na de veerboot kwamen we terecht op een speciaal aangelegd fietspad. De kilometers vlogen voorbij en zeker aan het eind toen we de wind ook nog eens in de rug hadden.
Uiteindelijk bij het tweede hotel raak. Een kamer met uitzicht op de atlantische oceaan.
Was weer eens wat anders.

Dag 15: Melle - Saintes - 84 km

In de ochtend een ontbijt gehad met de gastheer en gastvrouw. Was wel leuk omdat zij probeerden engels te spreken en wij frans. Toen kwam nog even dat huisnummer ter sprake en bleek dat zij dat helemaal niet waren. Nummer 4 was al een tijdje dicht en we hebben hun voorgesteld om dan maar hun adres op te geven.
Vandaag diverse klimmetjes gehad en een stop in Aulray voor een mooi kerkje .
We hadden gehoopt in Taillebourg nog een terrasje te kunnen pikken, maar helaas waren die daar niet te zien. Toen maar besloten de laatste 10 km naar Saintes te doen. Maar die vielen heel erg tegen vanwege het continue stijgen en dalen.
Maar in Saintes werden we toch beloond doordat de eerste poging direct raak was. Een hotel in de winkelstraat met het terras direct om de hoek.
Verder natuurlijk wat sightseeing en de conclusie dat Saintes een erg mooi plaatsje is.
Na het eten hebben nog even de tweede helft van de CL finale kunnen kijken.

Dag 14: St.Georges les Baillargeaux - Melle - 83 km

Een route met erg veel foto momenten in het begin. Een chateau bij St.Georges, Poitiers met zijn kathedralen. Genoeg te zien dus.
Daarnaast was Poitiers ook nog het punt waar een alternatieve route kon worden gekozen.
En dat hebben we dan ook maar gedaan. Weliswaar wat meer kilometers, maar wel een route langs de kust waarbij we hoopten dat de wind ons dan gunstig gezind zou zijn.
Vandaag een erg glooiende route en weinig wind wat ook wel weer eens mocht.
In Melle zou een b&b zitten, maar dat nummer (4) bleek niet te bestaan. Nog even het straatje verder uitgereden en zowaar was er een b&b op nummer 14. Waarschijnlijk een tikfout, dachten we. Dat b&b toen maar genomen en verder nog een oud-romeinse wasplek op foto vastgelegd en Melle een beetje verkend.

Dag 13: Tours - St.Georges les Baillargeaux - 113 km

Het was erg lastig om Tours uit te komen. Eerst een stukje fout gereden en toen we op de route terug waren bleek er een hek te staan. Weliswaar stond het een beetje open en dus dachten we er gewoon door te kunnen gaan. Echter, de brug die daar zou moeten zijn hield ineens op. Men was daar druk aan het werk om waarschijnlijk iets heel moois aan te leggen, maar wij waren daarvoor toch echt veel te vroeg. Met de fiets dan maar een trapje af en over de bouwplaats op zoek naar de uitgang. Uiteindelijk hebben we die gevonden en konden we met de route verder.
Was vandaag weer een zware dag omdat we 50km de wind tegen hadden. En ook de route was niet echt mooi. Bij Chatellerault weer de weg kwijt en via het raadplegen van de tomtom en over een hele drukke autoweg wel weer de route gevonden.
In Dissay was een heel mooi chateau te zien en daar zou ook een overnachtingsplek zijn. Helaas..... die was dus dicht. Toen maar door naar de volgende mogelijkheid. Dat werd uiteindelijk St.Georges les Baillargeaux. Erg simpel maar alles zat erbij. Zeg maar een soort all-inclusive, maar dan anders.

Dag 12: Blois - Tours - 63 km

Er werd in het boekje voor gewaarschuwd dat er bij vertrek uit Blois rekening mee moest worden gehouden dat het een erg drukke weg was. Maar wat schetst onze verbazing: hartstikke rustig !! Sterker nog... de politie zette het verkeer zelfs stil !

Toen we ff stopten voor een foto bleek waarom: erg kwam een groep van honderden fietsers aan en daar hadden we dus perfect van geprofiteerd.

Vandaag weer lekker gereden met weer wind in de rug. Een paar kleine klimmetjes en helaas 1 steile afdaling waar om de 100 meter een route aanwijzing bij stond. Continue remmen dus.

In Tours bij het tweede volle hotel geluk: de receptioniste wist nog wel een adresje en belde even voor ons. Bleek dicht bij de attracties te zijn.

Sowieso viel Tours heel erg mee. Een paar hele gezellige wijkjes en zeker de moeite voor een bezoek waard.

Met Tours was ook het eerste van de drie routeboekjes afgerond.

Dag 11: Orleans - Blois - 68 km

Bij het ontbijt viel me op dat men allerlei houten wanden naar boven sleepte. Blijkbaar had ik die nacht weer liggen zagen en/of waren er klachten over mijn gesnurk.

Vandaag was een mooie route over de dijk met zelfs weinig obstakels !!!

Wel viel op dat mijn felgele jack een soort aantrekkingskracht had op de vliegjes aldaar. Als ik ff stil stond zag het zwart van die beestjes.

De route bestond uit een paar steile klimmetjes en wat bruggen over de Loire. Verder heel lekker fietsweer. Beetje bewolkt en zelfs een klein beetje wind mee. Door die bewolking had ik niet echt in de gaten dat ik flink verbrandde. Dat kwam pas later in de middag, maar toen was het al te laat.

In Blois het chateau aldaar bezocht en verder verkend en terrasjes getest.

Dag 10: Chateau Gaillard - Orleans - 38 km

Vandaag dus het kleinste deel tot Orleans. Wel eerst weer het saaie stuk terug met weer de wind op kop. Daarna wel een heel mooi stukje door het Foret Orleans.

In Orleans weer moeite met onderkomen vinden, maar uiteindelijk toch nog gelukt bij hotel waar men nog 1 kamer over had. Ietwat aan de dure kant, maar wel dicht bij het centrum.

Verder deze dag de stad verkend en wat terrasjes getest.

Dag 9: Arpajon - Chateau Gaillard - 74 km

Omdat direct naast het hotel een wasserette was, hebben we eerst de kleding gewassen. Daardoor dus een wat laat vertrek. Omdat we nog 100 km tot Orleans hadden wilden we die opdelen in een deel van ongeveer 70 en een deel van ongeveer 30 km. Zodoende was er genoeg gelegenheid om Orleans te bekijken.

Tot aan Mereville was de route nog de moeite waard, daarna werd het ontzettend saai met ook nog eens de wind op kop wat ook niet bevordelijk is voor de moraal. Erg stille dorpjes onderweg en de mensen die daar rondwandelden schrokken zich de pleuris als we langs hen reden met de fiets. Blijkbaar was men dat daar niet gewend.

In Toury heb ik gezondigd tegen de regels door daar alvast een biertje te nemen terwijl we dit normaliter alleen na afloop van het fietsen doen. Hou het er maar op dat ik bang was dat we geen verdere mogelijkheden meer zouden krijgen. Dit kwam ook nog eens bijna uit. De enige plek voor een onderkomen konden we vinden in het ontzettend indrukwekkende Chateau Gaillard. Twee straten en doorkliefd door een drukke weg. Het was ook nog eens zondag en dus was het enige restaurant ook nog eens dicht. Gelukkig hadden we op de kaart gezien dat er nog een tankstation was. Daar valt altijd wel wat eten te halen. Maar helaas, deze was dicht en stond te koop.

Gelukkig had de gastvrouw van het onderkomen nog iets in huis zodat we toch nog wat te eten hadden en ook nog een biertje.

Dag 8: Longperrier - Arpajon - 89 km

Deze dag begon de route met een aanloop tot aan het kanaal dat daarna gevolgd diende te worden. Hierbij het nodige klimmen en dalen. Het fietspad langs het kanaal was heel erg mooi.

Alleen is het jammer dat die fransen op elke plek waar in theorie ook maar iets of iemand over zou kunnen steken, allerlei obstakels neerzetten (kasseien, richels, hekken, slagbomen, stoepranden etc.).

De route was eigenlijk een weg om het Charles de Gaulle vliegveld waarna het fietspad naar en door Parijs kon worden gevolgd. Dit fietspad is redelijk goed aangegeven en de fransen houden erg goed rekening met fietsers. Daar kan men in Nederland nog van leren. In Parijs nog een paar attracties bekeken (centre Pompidou en Notre Dame) en daarna op zoek naar onderkomen buiten Parijs. Ook nu niet direct geluk. Geplande onderkomen was van vrijdag - zondag dicht.

Uiteindelijk in Arpajon nog wel een onderkomen gevonden. In de avond lekker buiten op een terrasje kunnen eten tot er een ontzettende hagelbui losbarstte. Binnen een paar seconden was alles door en door nat. Gelukkig kon ik het eten en de cocktail op tijd in veiligheid brengen (kwestie van prioriteit....)

Dag 7: Noyon - Longperrier - 101 km

De dag startte zowaar met een paar spatjes regen. Eerst even de route weer opzoeken en daarna een heel mooi stuk door het Bois de Compiegne. Helaas op een bepaald moment van de route afgeraakt, maar met hulp van een fransoos kwamen we toch weer goed.
In Compiegne is de knoop definitief doorgehakt om de alternatieve route door Parijs te nemen.
Toen op zoek naar een onderkomen. En dat viel deze keer absoluut niet mee.
Eerste onderkomen vonden we veel te duur. Daarna twee locaties die helemaal vol zaten en een locatie die gesloten was. Vervolgens door naar Moussy le neuf. Ook hier onderkomen vol. Daarna naar Moussy le vieux. Hier bleek alleen in het weekend een mogelijkheid tot slapen te zijn. Maar ze gaven nog wel een alternatieve route naar Dammartin waar volgens hun wel genoeg zou zijn. Wel was het ´een beetje´ klimmen.
Nou, dat heb ik geweten. De knie kon hier absluut niet tegen. Maar in Dammartin was helemaal niks. Zelfs geen terras !! Uiteindelijk zijn we terecht gekomen bij een soort formule 1 hotel. Dat moest dan maar een keer. Natuurlijk lekker goedkoop, dus kunnen we later weer een keer een betere plek uitkiezen.

Dag 6: Cambrai - Noyon - 95 km

Het ontbijt was deze keer goed verzorgd. Voor ´pelgrims´ was het ontbijt gratis en zowaar ook extra ham en kaas. Tijdens het ontbijt kwam er nog een stel in wielerkleding naar binnen. Bleken ook uit nederland te komen. Zij bleek een heel fel voorstander van erkenning van de fietsroute naar Santiago voor e-bikes. Het schijnt dat de route niet officieel erkend wordt daarvoor. Ze had de burgemeester al achter zich gekregen en ook een paar geestelijken.
Natuurlijk was Jan niet bij haar weg te slaan en hij heeft zich ook direct aangesloten bij deze actie.....
Onderweg ook nog een paar nederlanders gesproken die op weg waren. Het is inmiddels duidelijk dat het vlakke deel voorlopig voorbij is. Een zeer glooiend gebied met graanvelden, boterbloemen etc.
In St.Quentin een lunch-stop gemaakt op een eindelijk eens autovrij plein. Hier nog wel even het stadhuis en de basiliek bekeken.
Voor de rest een aardige dag met weinig wind. Dat mocht ook wel een keer. En deze keer al bij het tweede hotel succes. Hotel tegenover een mooie kathedraal.
En als beloning natuurlijk weer het onvermijdelijke terras en drankjes.

Dag 5: Doornik - Cabrai 69 km

Dag 5: Doornik - Cabrai 69 km

Vandaag in het begin een pad langs de Schelde. Vanwege onderhoud en een bord dat dit netjes aangaf, maar door ons werd genegeerd, moesten we een stukje terug rijden. We konden echt niet over het afgezette gedeelte rijden. En ja hoor, wie komt daar aanrijden ? Piet, de GPS-man van de dag ervoor.

Die heeft vervolgens ongeveer 50 km met ons meegefietst. Hierna hebben we afscheid genomen. Hij wou naar St. Quentin en omdat hij alleen reed maakte hij behoorlijk wat meer kilometers per dag. Onderweg zijn we nog wat andere Santiago gangers tegengekomen. We zijn dus duidelijk niet de enigen.

Uiteindelijk zijn we in Cambrai aangekomen en bij het eerste adres was het meteen raak. Een erg mooi pand wat in het verleden als pelgrimshuisje had gediend. Het was een korte afstand en dus was er mooi tijd voor wat terrasjes en bijbehorende drankjes.

Voor de rest een rustige avond met het eerste Catan potje van de vakantie

Dag 3: Bolk - Aalst 99 km

Helaas had de wind mee van de dag ervoor besloten te draaien. Dus weer een dag wind tegen.Eerst via de GPS gereden, maar al gauw besloten via het boekje te rijden. Het is in mijn geval nog steeds geen succes, die GPS.Een wat frisse dag en zelfs soms een paar druppels regen. Na een korte stop in Lier kwamen we onderweg nog meer Santiago gangers tegen.Je kon zien dat we op de route zaten.In Mechelen was een lunchbreak geplanned, maar helaas.... net te laat. Geen eten meer verkrijgbaar.Bij een volgend plaatsje was een omleiding ingesteld vanwege een of andere kermis. En net op het moment dat we die omleiding wilden volgen bedacht ik me dat bij een kermis ook vaak eten was.Inderdaad bleek dat zo te zijn. Het werd dus toch nog een late lunch ( braadworst en patat!!!)Hierna door naar Aalst over een heel mooi aangelegd fietspad. Helaas wel met heel veel onderbrekingen voor voorrangswegen.In Aalst hadden we bij het tweede hotel bingo en was er dus genoeg tijd voor een biertje op het terras.

Dag 4: Aalst - Doornik 99 km

Dag 4: Aalst - Doornik 99 kmWat een begin van de dag..... van gisteren had ik alleen nog snel onthouden dat we voor de brug naar rechts moesten.Ook in het boekje nog de route op de volgende bladzijde bekeken en gezien dat we langs de Dender moesten rijden.Niks aan de hand dus..... 1+1=2....... naar hetzelfde punt terug en langs de Dender rijden.Wel viel op dat de wind mee was en men was op diverse plekken met de weg bewig, dus zo vreemd was het dan ook niet dat de route niet helemaal volgens het boekje ging.Maar na ongeveer 5 km zag ik geen enkel aanknopingspunt meer en ja hoor..... op de vorige bladzijde stond wel dat we rechts moesten voor de brug, maar ook dat we daarna direct weer rechts af moesten slaan onder de brug door.Zucht..... dus maar terug naar het betreffende punt. In ieder geval lekker warm gereden......Leuke route langs de Dendr en eerste stop in Geraardsbergen, ook wel bekend van de muur van Geraardsbergen.Die hebben we maar letterlijk en figuurlijk links laten liggen. In Geraardsbergen wel een fantastische doppiochino gedronken.Tentje bleek net een maand open en wat mij betreft blijven ze bestaan.In Lessines een lunchbreak met lasagna waar la mama erg onder de indruk was van de fietsen en de tocht naar santiago.Na deze stop bleek het vlakke gedeelte voorbij. Veel stijgen en dalen en dan ook nog die stevige wind.Uiteindelijk toch Doornik bereikt waarbij we in 1 van de b&b ook nog een enthousiaste GPS-er spraken (Piet).Helaas zaten de onderkomens meestal vol waardoor we weer lang moesten zoeken naar een b&b. Uiteindelijk toch 1 gevondenEigenlijk een kamer voor 1 persoon, maar een matras op de vloer doet wonderen. Om dit te vieren maar even de stad in voor een biertje.

Dag 2 Buren - Bolk 128 km

In Buren een heel goed ontbijt bij de buren van het B&B. Het blijft raar dat men zomaar vreemden toelaat in hun eigen huis.Maar ja, wij waren er erg gelukkig mee. We gingen verder waar we de vorige dag waren opgehouden en dat betekende dus wind tegen.Zowaar vandaag ook nog eens de eerste regenbui van de vakantie en wel in Zaltbommel. Die bui duurde wel 5 minuten.....Vandaag een mooie route langs de maas, maar helaas bleek het geplande pontje niet te gaan. Dus weer een keer omrijden en dat met die vieze tegenwind.Op een bepaald moment besloten we te proberen om toch nog belgie te halen en daar dan een overnachting te zoeken.Helaas bleek dat bij het eerste plaatsje niet mogelijk, maar men verzekerde ons dat er 10 km verderop in Hoogstraten wel een hotel was.Dus maar weer 10 km verder. Het hotel bestond inderdaad maar was helaas dicht..... Verder vragen en daarbij kwam Rijkevorsel ter sprake.Opnieuw een kleine 10 km verder. In de kroeg nog eens nagevraagd maar ook die route leverde niks op. Uiteindelijk wist een belg te vertellen dat er een eindje verderop nog een B&B zat.Daar heen gereden, maar na een poosje geloofden we daar ook niet meer in. In de verte zagen we nog wat huisjes en besloten daar nog eens te vragen. En ja hoor, toen we dichterbij kwamen bleek het een b&b te zijn in the middle of nowhere.Daar ingecheckt en gevraagd of er nog ergens wat te eten was. Daarbij verwees men naar de plaatselijke taverne. Een plaatsje met misschien 50 inwoners en dan een taverne ???Toch maar gegaan en het was een cmplete verrassing. Bijna helemal vol en prima gegeten.Tegen 22.00 uur bleek ook nog eens dat de eigenaar een Ajax-fan was. De tv moest namelijk harder vanwege een soort kampioenschap..... Tja, denk je dat mooi te kunnen ontvluchten ;-)Hoe dan ook, een dag met veel fietskilometers, maar voor het gevoel weinig afstand.

Dag 1 Wezep - Buren 109km

De route:

http://connect.garmin.com/activity/86649567?sms_ss=email&at_xt=4dd55bb754af10cf%2C0

De tocht is begonnen. Ik ben vertrokken vanaf Wezep om naar het verzamelpunt Vierhouten te gaan.
In Vierhouten kwamen Wim, Marcel en Rob ons uitzwaaien. Was erg leuk, zeker omdat we Rob al een hele tijd niet hqdden gezien.
Na het uitzwaai moment dan ook officieel onderweg. Erg veel wennen aan de GPS. Soms vergeten de timer in te stellen waardoor wel de route, maar niet de afstand en de tijd werden vastgehouden.
Na de Praag vakantie bleek het vandaag al een stuk beter qua weer te zijn. Toen 3 weken slechter dan vandaag. Enige minpunt was de verschrikkelijke wind tegen.
Wat verder onderweg opviel was dat er allerlei activiteiten waren georganiseerd. Misschien niet voor ons, maar toch leuk om mee te maken.
Een of ander muziek event, een tractorenoptcht en een of andere marathon waarvan het finishdoek toevallig op de route lag.
Besloten om toch maar niet door de finish te gaan en om te rijden. Resultaat was toen wel dat we van de route af waren.
Gelukkig de route kunnen hervinden en na wat klimwerk bij Utrecht het pontje bij Amerongen genomen. Vervolgens doorgereden tegen de wind in naar Buren.
Een heel mooi plaatsje en zeker de moeite waard om te blijven. Maar ja, het hotel zat vol. Toen maar naar een b&b. Helaas bleek alleen een kind aanwezig die dacht dat pa en ma snel terug zouden zijn.
Dan maar een biertje nemen en later terug gaan. Helaas weer het jochie des huizes. Gevraagd om te bellen en daarna kwam hij terug met de melding dat het vol zat.
Het was al wat laat en echt zin om verder te rijden was er eigenlijk niet. Jan ging vast verder kijken en terwijl ik nog met de gps zat te martelen kwam de eigenaresse van het b&b aanlopen.
Die kwam toen met een alternatief. Ze belde een overbuur en daarbij bleek dat die niet thuis was. Maar die vond het geen probleem om het huis af te staan voor een nachtje.
Het was wel vaker als uitwijkadres gebruikt. Zo zie je maar: zonder die gps hadden we verder moeten zoeken...........